Por qué las nuevas tecnologías son el futuro de la construcción, la industria de la construcción está en auge. Desde casas hasta autopistas, la demanda nunca ha sido tan alta. Pero mientras la demanda ha aumentado, la productividad no. La productividad de los trabajadores en las dos décadas anteriores a 2017 aumentó solo un 1 % anual. En comparación con el 2,8 % de la economía global y el 3,6 % de la manufactura, según la consultora McKinsey.
Con la escasez de mano de obra a largo plazo que se avecina, existen grandes oportunidades para mejorar la forma en que funciona la industria. Por qué las nuevas tecnologías son el futuro de la construcción. La construcción enfrenta cuatro desafíos principales, dice Russell Haworth, director ejecutivo de la plataforma de tecnología de la construcción NBS.
En primer lugar, hay un mayor énfasis en la seguridad. En segundo lugar, ha habido un gran salto en la calidad de construcción que la gente espera. La sostenibilidad ambiental también es un tema candente ya que los gobiernos hablan de tratar de reducir las emisiones netas de carbono a cero. Por qué las nuevas tecnologías son el futuro de la construcción. Finalmente, la industria enfrenta escasez de personal y los intentos de reclutar una nueva generación de trabajadores. Se topan con la reputación de la construcción de las -tres D-: sucia, aburrida y peligrosa. Muchos de estos problemas pueden abordarse mediante un mejor uso de la tecnología.
Esto crea una gran cantidad de papeleo. Lo que dificulta realizar cambios si surgen problemas y ralentiza la comunicación entre las diferentes partes de la cadena de suministro. Tener todos los datos en una sola plataforma digital reduce la cantidad de papeleo, en comparación con lápiz y papel. Incluso archivos digitales individuales, y también permite que aquellos en diversas etapas de construcción se comuniquen de manera más eficiente, dice Haworth.
Por ejemplo, los diseñadores “pueden especificar un edificio que cumpla con los códigos de seguridad en una etapa temprana de desarrollo”. Mientras que los fabricantes “inmediatamente comienzan a construir componentes que cumplan con estos requisitos”. Los beneficios de la digitalización no terminan ahí, dice Jonathan Hunter, director ejecutivo de la empresa de software Eleco.
Un software como el creado por su empresa, que se ha utilizado en proyectos que van desde el Shard hasta el London Eye y la remodelación del Museo V&A de Londres. Puede ayudar a acelerar el ritmo de la construcción.
Esto se debe a que el intercambio de datos entre los contratistas de un proyecto permite a las empresas monitorear el progreso en tiempo real. “Ajustando sus cronogramas de acuerdo con su desarrollo”. Por lo que si hay un retraso en el proyecto “el gerente puede agregar recursos adicionales”. Por qué las nuevas tecnologías son el futuro de la construcción. Además, la digitalización también puede ayudar a los diseñadores a crear edificios más eficientes y sostenibles. Al permitirles hacer mejores estimaciones de los costos de un edificio durante su vida útil, dice Hunter.
Ambos factores son -cada vez más importantes en estos días-: los edificios con credenciales ecológicas no solo -atraen alquileres más altos-. Sino que ahora también existe un reconocimiento general de que los costos operativos. En lugar de los gastos iniciales, son el factor más importante para determinar la viabilidad de un proyecto. Por qué las nuevas tecnologías son el futuro de la construcción. Los estudios muestran que cuando observa el costo total durante la vida útil de un edificio. El 85% “está en la operación,
Con la tecnología digital llegando al punto “donde una plataforma completa de gestión de proyectos se puede poner en una aplicación”. La digitalización está a punto de llegar a un punto de inflexión en el que comienza a ser ampliamente adoptada, dicen Ibrahim Imam y Sander van de Rijdt. Los fundadores de empresa de software de gestión de proyectos de construcción PlanRadar.
Ya tienen 16.000 clientes usando su software, pero piensan que esto es solo una “gota en la piedra caliente” en comparación con la enorme demanda potencial de tecnología digital. “Hasta 2,5 millones de empresas en todo el mundo podrían beneficiarse de esta tecnología”.
Mejorar la precisión con la realidad aumentada
La gestión de proyectos digitales puede ser solo el primer paso en la revolución de la tecnología de la construcción. El uso de la realidad aumentada (AR) -todavía está en su fase piloto-, pero tiene potencial a largo plazo, dicen Imam y van de Rijdt. AR es similar a la realidad virtual. Ya que implica sumergir a las personas en la realidad generada por computadora a través de gafas especiales o auriculares.
Sin embargo, en lugar de reemplazar por completo la realidad física, la realidad aumentada combina las dos. -Para que pueda superponer los planos del mundo real con gráficos de computadora y comparar los dos-. XYZ Reality ya está desarrollando herramientas para aplicar la tecnología AR a la construcción. Por qué las nuevas tecnologías son el futuro de la construcción. Su sistema permite a quienes trabajan en obras de construcción esencialmente “ver hologramas del edificio con una precisión milimétrica”, dice el fundador de XYZ, David Mitchell.
Esto permite a los ingenieros y constructores visualizar dónde deben colocarse los edificios, las estructuras y los accesorios. Y comprobar si se han construido correctamente. De manera crucial, AR también garantiza que los constructores -construyan las cosas bien la primera vez-, algo que las tecnologías existentes, como las herramientas láser, no pueden facilitar. Este último punto es importante ya que la inexactitud y el desperdicio son un talón de Aquiles para la industria de la construcción, dice Mitchell.
Señala que el 80 % de las obras de construcción se construyen con un grado de imprecisión que está fuera de la tolerancia de la ingeniería. Y que el 10 % se construye tan mal que es necesario volver a hacerlo. Por qué las nuevas tecnologías son el futuro de la construcción, esta reelaboración es perjudicial para el medio ambiente. En términos de residuos y emisiones de carbono, costosa y lenta. Afirma que sus clientes han podido reducir la cantidad de reelaboración requerida del 10 % al 1 %. Ahorrándoles alrededor de nueve veces el costo del sistema.
Cambiando datos, cambiando planes
La digitalización y la RA pueden ayudar a garantizar que todas las partes de la cadena de suministro de la construcción sigan el plan. Pero ¿qué sucede si es necesario cambiar el plan en sí? Por el momento, la mayoría de los planes de construcción “están bastante estáticos, en el sentido de que es difícil cambiarlos”, dice Juan de Dios Hermosín Ramos, de la firma de tecnología e ingeniería Ayesa.
Sin embargo, incluso los mejores planes y diseños siempre podrían necesitar algunos ajustes a la luz de un desarrollo o retroalimentación inesperados. Como resultado, la próxima gran área de innovación será el -modelado dinámico-, dice. En esencia, aquí es donde se ajustan los planes a la luz de los nuevos datos. Hasta ahora, esto ha sido muy difícil de hacer.
Pero la combinación de sensores baratos con la digitalización significa que debería ser cada vez más común que todos los involucrados en un proyecto reciban una gran cantidad de datos. Lo que les da una indicación de los problemas emergentes. Considere el ejemplo de un edificio que comienza a vibrar debido a una falla. O algo que los arquitectos no previeron, como el viento, dice Hermosín.
Es posible que esto solo se detecte años después de que se construyó el edificio, momento en el cual arreglarlo podría volverse extremadamente costoso. Con la tecnología de sensores, -tales vibraciones podrían detectarse en una etapa temprana del proyecto. Alertando a los involucrados de que es necesario cambiar el diseño-.
La idea de que la información fluya desde el edificio o la infraestructura “todavía está en sus primeras etapas y es costosa de implementar”. Sin embargo, con la industria en su conjunto “mucho más abierta al uso de la tecnología”, podemos esperar “algunos cambios bastante radicales en esta dirección durante los próximos dos o tres años”. Creando “grandes oportunidades” para las empresas en esta área.
Robots y humanos trabajando juntos
Una de las razones por las que la construcción no ha podido seguir el ritmo de las ganancias en productividad experimentadas por la fabricación es porque es “una de las industrias menos robotizadas”, dice Kevin Albert. De la firma de robótica Canvas. Por qué las nuevas tecnologías son el futuro de la construcción. No es casualidad que la productividad despegara en la fabricación y la logística durante la década de 1980, “el mismo período en que los robots industriales comenzaron a entrar en la corriente principal”, argumenta. Implementar la robótica en estos sectores fue más sencillo: “mientras que los entornos industriales son estandarizados y seguros. Cada edificio es diferente”.
Pero los avances en sensores significan que cada vez es más posible automatizar entornos -dinámicos e inciertos-, como las obras de construcción. Un ejemplo de ello son los propios robots de Canvas, que se enfocan en el acabado de paneles de yeso en edificios. Si bien esto puede parecer un área de nicho, requiere mucha mano de obra. Es -increíblemente difícil físicamente- para los trabajadores que tienen que preparar la pintura y luego aplicarla y lijarla, y tiene una tendencia a -crear cuellos de botella- en el proceso de construcción.
Al automatizar partes del proceso, los robots pueden -reducir el tiempo necesario de cinco a siete días a solo dos-. Al tiempo que permiten que los humanos se concentren en dirigir los robots y ajustar la aplicación de pintura. Esto hace que el trabajo sea más seguro e interesante, especialmente para los trabajadores más jóvenes que sienten que las -herramientas, las habilidades y la trayectoria profesional en la construcción no les hablan-.
La idea de robots y humanos trabajando juntos transformará la construcción, dice Kim Povlsen de Universal Robots. Por qué las nuevas tecnologías son el futuro de la construcción, tradicionalmente. Los robots han sido vistos como -algo peligroso- que -necesita ser encerrado en jaulas o detrás de pantallas de vidrio-. En un futuro no muy lejano, es probable que sean más pequeños, funcionen con baterías y estén montados sobre ruedas, lo que los hará mucho más móviles que sus primos en las fábricas.
Combinado con hacerlos más fáciles de programar. Esto debería permitir que se lleven al sitio y se adapten a condiciones específicas.
Este enfoque se refleja en la forma en que opera Universal Robots. En lugar de construir robots dedicados para cada tarea, ha diseñado el hardware básico de manera que las empresas individuales, como Canvas, que utiliza sus robots, puedan modificar y personalizar de la manera más eficiente posible. Esto es “todavía relativamente nuevo”, pero Povlsen es optimista. Con la industria de la construcción “cada vez más abierta al uso de robots”, “solo hemos visto la punta del iceberg en términos de lo que pueden hacer los robots”, dice.
Agregando soporte con exoesqueletos
También podemos mejorar lo que los humanos pueden hacer mediante el uso de exoesqueletos: máquinas portátiles que apoyan y protegen al usuario. Al reducir la presión sobre el cuerpo, -pueden desempeñar un papel muy importante para mejorar la salud y la seguridad de los trabajadores del sitio-, dice Graeme Larsen, decano asociado de sostenibilidad en el University College of Estate Management y profesor invitado en la Universidad RMIT. Tienen el potencial de permitir que los trabajadores de la construcción -trabajen más tiempo, estén menos fatigados, tengan menos días de baja por enfermedad, eviten lesiones y puedan realizar trabajos manuales en su vida posterior sin afectar negativamente a su cuerpo-.
Hay una cantidad creciente de evidencia que respalda esto, dice Michiel de Looze de TNO Holanda, que se enfoca en la investigación científica aplicada. Un estudio del año pasado analizó a un grupo de yeseros a los que se les ofreció el uso de exoesqueletos para ayudarlos con su trabajo. Lejos de ser resistentes a los dispositivos, los yeseros, que pasaban gran parte de su trabajo trabajando con las manos sobre la cabeza, encontraron útiles los exoesqueletos.
Más del 90% de los que participaron en el estudio sintieron que los exoesqueletos brindaban apoyo adicional y la mitad de ellos informaron sentirse menos cansados al final del día. La industria se acerca rápidamente a un -punto de inflexión- en la adopción de exoesqueletos, con un -aumento definitivo- en la cantidad utilizada, dice de Looze. Esto es particularmente notable en algunos de los trabajos más exigentes físicamente y repetitivos: son -menos útiles en trabajos más dinámicos que implican un mayor grado de movimiento y flexibilidad-.
Los exoesqueletos ahora están comenzando a pasar de ser muy básicos basados en resortes a aquellos que usan motores (conocidos como actuadores) para ajustar el nivel de soporte que brindan. “Hay una mayor conciencia y un mayor nivel de aceptación de las tecnologías de asistencia en la industria de la construcción”, coinciden Jason Jones de la firma de exoesqueletos Ekso Bionics y William Shaw, asesor principal de la firma.
Por ejemplo, las empresas recurren cada vez más a los exoesqueletos para ayudarlas a ampliar la fuerza laboral de la construcción para incluir trabajadores mayores. Más pequeños o menos fuertes físicamente. El tipo de dispositivos también se está volviendo más sofisticado y es posible que pronto se puedan usar para apilar y recoger materiales, tareas para las que antes no eran adecuados. Por qué las nuevas tecnologías son el futuro de la construcción, en última instancia. Los beneficios de los exoesqueletos pueden ser tan grandes. A la larga, podrían convertirse en una forma de equipo de protección personal, dice Larsen. T
Es poco probable que esto suceda rápidamente: la adopción -es un proceso complejo que involucra a una variedad de partes interesadas-, pero eventualmente podrían ser obligatorios para ciertas tareas, al igual que el ahora omnipresente casco.
